Andalousie, Andalucia, Al-Andalus : laissez-vous conter les mille histoires de cette terre des mille et une nuits, dont le géographe antique Strabon comparait les richesses à celles des champs Élysées… La fertile vallée du Guadalquivir, entourée de chaînes montagneuses, abrite les témoignages d’un passé grandiose, ponctué de conquêtes et de reconquêtes, parfumé au jasmin et à la fleur d’oranger : le raffinement des arcs lobés et des entrelacs de l’ancienne Grande Mosquée de Cordoue en disent aussi long que les trésors picturaux du Siècle d’or, conservés au Musée des Beaux-arts de Séville. Partagée entre Atlantique et Méditerranée, la patrie d’Averroès et de Velasquez offre aujourd’hui encore une authenticité piquante, chaleureuse et haute en couleur à ceux qui souhaitent dépasser l’image stéréotypée des corridas et des plages de Marbella, sur la célébrissime Costa del Sol. Déroutante, la nature offre à certains endroits le saisissant contraste d’espaces quasi-désertiques dominés au loin par des sommets enneigés. Des images qui n’ont pas grand-chose à voir avec la végétation luxuriante des abords du fleuve...
Séville, Capitale de l'Andalousie
Séville a su perpétuer toutes ses traditions sans pour autant tourner le dos à la modernité. Son seul nom évoque immédiatement le Guadalquivir, dans lequel elle se mire depuis toujours et qui a marqué toute son histoire, la Semaine sainte, si poignante, et la Feria ; si pour certains elle est indissociable de Vélasquez et Murillo, elle est la ville de don Juan et de Carmen. Vous ne résisterez pas longtemps au charme de cette cité...
• La cathédrale de Séville : Santa Cruz est la plus grande cathédrale d'Europe. Avec presque 120 mètres de long et 80 mètres de large, la cathédrale de Séville est l'une des plus grandes au monde. Ses chapelles sont tellement grandes qu'elles pourraient contenir des églises. C'est le plus grand édifice gothique médiéval. Les travaux d'édification de la cathédrale ont commencé en 1402 sur une mosquée almohade datant du douzième siècle et se sont achevés un siècle plus tard. Pour la construction, les colonnes de la mosquée ont été réutilisées et le minaret a été transformé en un campanile de 80 mètres de haut nommé la tour de la Giralda qui signifie tour de la girouette. Le bâtiment recèle également de nombreux trésors comme la "sacristia mayor", le superbe "retablo mayor" ou la "capilla mayor". Un véritable émerveillement vous attend.
• L'Alcazar de Séville : Véritable joyau architectural de Séville. L'Alcazar comme l'Alhambra rassemble la quintessence de l'art musulman. Mais ce magnifique témoignage du talent de cette civilisation peut être perçu aussi comme un hommage et une source d'inspiration. Pour comprendre ce lieu chargé d'histoire et tout ce qu'il représente, il faut replacer la construction du palais dans son contexte. C'est en effet en 1364, que tout se décide. Pedro Ier, devant la beauté du bâtiment, ne désire pas le détruire. Ne pouvant cependant pas vivre dans un palais arabe, il prend la décision de construire sa résidence royale, faite d'un patio et de salles mudéjares, au cœur même de l'Alcazar. Ainsi tout en respectant l'édifice original, il marque son territoire et impose l'empreinte des monarques catholiques. Les Reales Alcazar sont l'exemple typique du respect.
Alhambra, Generalife et Albaicin, Grenade
Dominant la ville moderne construite dans la plaine, l'Alhambra, situé sur la colline de la Sabika, domine Grenade de toute sa splendeur et en constitue avec le quartier de l'Albayzin, la partie médiévale. Ensemble architectural majeur de l'architecture islamique, l'Alhambra est, avec la grande mosquée de Cordoue, le témoin grandiose de la présence musulmane en Espagne entre les VIIIe et XVe siècles. A l'intérieur des fortifications s'élève le superbe palais mauresque qui fait la gloire du site mais aussi le palais renaissant de Charles Quint et une église édifiée à la place d'une mosquée. À l'est de La Forteresse et résidence de l'Alhambra s'étendent les merveilleux jardins du Generalife, ancienne demeure champêtre des émirs qui venaient s'y reposer durant leur règne sur cette partie de l'Espagne entre le XIIIe et le XIVe siècle. Quant au quartier résidentiel de l'Albaicin, qui hébergeait le noyau primitif de la Cité antique d'Elvira, il conserve un riche ensemble d'architecture vernaculaire maure dans laquelle l'architecture andalouse traditionnelle se fond harmonieusement. Maisons blanches, surplombées par le mirador de Saint-Nicolas...
