L'Altiplano est un haut plateau de 4000 mètres d'altitude en moyenne situé sur la Cordillère des Andes. Cette chaîne de montagne, longue de plus de 6000 kilomètres, longe le Pacifique depuis la Colombie jusqu'au Sud du Chili. L'Altiplano, ancien territoire des Incas, se trouve à mi-chemin entre le Pérou et la Bolivie. Ce territoire est aride et balayé par les vents. Le taux de précipitations annuelles ne dépasse pas 500 mm par an et peu descendre en-dessous de 30 mm dans certaines régions. L'une des régions les plus fascinantes du globe. Les hauts plateaux andins sont le pendant américain de l’Himalaya. On dit souvent que la Bolivie est le Tibet des Andes. La cordillère Royale trône, majestueuse, sur toute la Bolivie. Le lac Titicaca est le berceau des civilisations tiwanaku et inca. L'immensité blanche du Salar de Uyuni vous fascinera, tout comme la porte du Soleil de Tiwanaku, symbole de la connaissance des peuples précolombiens. C’est « la » région à visiter car tout ce que vous verrez ici dépassera votre imaginaire. C’est de loin ma région préférée de toute la Bolivie (et même du Pérou): beaucoup de choses à sentir...
L'Habitat dans l'Altiplano
Le froid est également une donnée importante de son climat. Ainsi se caractérise le climat de l'Altiplano. Dès lors, les matériaux que l'on rencontre sont la terre, la pierre, des végétaux et un peu de bois. On retrouve les mêmes données que dans les pays arides tels que l'Egypte sauf que cette fois, il s'agit de lutter contre le froid. Sur l'Altiplano, l'habitat traditionnel est tout d'abord un habitat rural. Celui-ci est entouré d'un mur d'enceinte et comporte plusieurs dépendances. Ces dépendances servent pour la famille, les animaux et le matériel. Le bâtiment central abrite les parents, les bâtisses périphériques servent aux enfants (dans certains cas, les grands-parents) et pour le matériel. Les andins considèrent (comme le faisait les cambodgiens), qu'il y a plusieurs sphères d'intimité. La première, l'extérieur est la partie publique. Le mur d'enceinte cache la partie semi-publique et enfin la maison est la partie privée. La cour permet de recevoir pour le travail et moments de détente.
• La religion: Si la principale religion de ces indiens d'Amérique est le christianisme, il n'en demeure pas moins que les andins sont restés fidèles à leurs croyances Incas. Ces croyances et rites se retrouvent aussi dans la construction. Tout comme les Cambodgiens, les andins vont rythmés la construction d'une maison par des cérémonies et des prières. Ils vont bénir la terre, consulter les dieux pour qu'il les protège. Ils vont ensuite creuser un trou au pied du poteau central pour y déposer des fruits. C'est un don au dieu de la terre : "La Pachamama". Lorsque la première poutre est posée, on y attache un sac rempli d'eau. C'est un don au dieu de l'eau : "La Mamacocha". Enfin, lorsque le toit est fini, une croix est mise sur le faîtage en reconnaissance du dieu "Illaticci", le dieu du feu et du ciel. Cette unité triple entre ces trois dieux et les éléments qu'ils induisent représente le monde chez les Incas. C’est la région la plus peuplée de Bolivie. Région au climat aride, où les sommets et autres salars côtoient l’infini; il fait sans nul doute parmi les plus beaux paysages au monde. L’Altiplano se situe entre la Cordillère occidentale et la Cordillère royale. La partie septentrionale contient le lac Titicaca, lac navigable le plus élevé au monde. La partie méridionale est aride.
La Paz, capitale la plus haute du monde
Reprenez votre souffle ! Vous êtes à La Paz… Bolivie, capitale la plus haute du monde, établie entre 3200 et 4000 mètres d’altitude. En arrivant de l’altiplano à La Paz, on découvre brusquement, au pied des majestueux sommets des Andes dont les cimes enneigées culminent à plus de 6000 mètres, l’énorme cuvette abritant cette métropole grouillante de plus d’un million et demi d’âmes. Cité indienne, La Paz est aujourd’hui indiscutablement la capitale du pays : siège du gouvernement, des assemblées, de l’église, de la vie culturelle. Le voyageur découvrira aujourd’hui une ville intrigante où s’entremêlent, dans un rapport dont l’harmonie est souvent absente, le moderne et l’ancestral, l’occidental et l’autochtone, l’hispanique et l’indigène. Ville éminemment métissée et contrastée, elle est en cela le parfait échantillon d’un pays tout entier. Du quartier des marchés, bariolé de couleurs et rempli d’odeurs, on traverse quelques rues pour se retrouver au cœur du quartier historique.
