Le Pérou est un pays privilégié qui conserve une grande diversité d'espèces animales avec lesquelles les hommes ont pu coexister harmonieusement pendant des siècles. Des créatures comme le condor, le serpent et le puma, entre autres, ont été vénérées par les anciens péruviens. Ces créatures sont représentées dans la céramique et dans les vêtements des premières civilisations, en rendant ainsi un hommage à leur beauté et à leur puissance. Doté de ressources naturelles exceptionnelles, le Pérou est l'un des dix-sept pays caractérisés par une mégadiversité biologique. Il compte 84 des 117 zones naturelles existantes au monde et, de ce fait, possède 5872 espèces endémiques (parmi lesquelles 118 types uniques d'oiseaux, 113 espèces de reptiles et 60 variétés différentes de mammifères).Du fait de la diversité climatique et topographique, il existe au Pérou une faune et une flore variées. Sur les hauteurs, les lamas côtoient les alpagas et les vigognes...
Les Oiseaux
La partie Est des Andes tropicales est considérée comme une des zones les plus riches et variées d’un point de vue biologique. On prétend que le Machu Picchu contiendrait jusqu’à 10% de la biodiversité de tout le pays! Il y a plus de 200 espèces d’orchidées, environ 700 espèces de papillons et plus de 400 espèces d’oiseaux répertoriés dans le sanctuaire. Le condor andin peut voler des centaines de km et passer des heures à planer dans des canyons, ou le long ou au-dessus des collines cherchant une carcasse pour se nourrir. Il est intéressant de noter qu’ils décollent difficilement après leur repas, en raison du poids qu’ils ont gagné. Occasionnellement, le condor andin peut être vu autour des ruines de Machu Picchu, mais il sera plus probable de le trouver à des altitudes plus élevées sur le Chemin de l’Inca. (Taille 100 - 130cm ; envergure 300cm) Le geai vert c'est un oiseau actif qui recherche sa nourriture dans la forêt. Il est opportuniste et omnivore et peut être audacieux.
Les Orchidées
Au Pérou la famille Orchidaceae est estimée à 3.000 espèces environ, la plupart poussant dans les forêts tropicales du versant oriental des Andes: la frange montagneuse de la forêt ou ceja de montaña et les forêts de brouillard. C'est là, au milieu de l'exubérance résultant des presque 5.000 mm de pluie par an, que les orchidées se multiplient en formant de véritables jardins. A l'extrême nord-ouest du Pérou, dans les départements de Tumbes et Piura, il est possible de trouver des espèces d'orchidées très attrayantes comme la Catleya maxima, aux grandes fleurs violettes. La vallée du fleuve Mayo, dans le département de San Martín, connue comme la « terre des orchidées », abrite les orchidées hirondelle (Cattleya rex), considérée comme le symbole de la faune sauvage régionale. Finalement, le Sanctuaire Historique de Machu Picchu abrite plus de 200 espèces d'orchidées. En raison de leur beauté il faut souligner les célèbres wakanki qui signifient en quechua « tu pleureras » (Masdevalia vetchiana) et winaywayna qui signifie « toujours jeune » (Epidendrum secundum). Admirer les charmes de Qorihuarachina...
Les Papillons
Sur le territoire péruvien se trouve 20% des espèces de papillons du monde, un autre record mondial de biodiversité constituant une raison plus que suffisante pour encourager les amateurs de nature à entreprendre un voyage à travers les forêts péruviennes. Ainsi, par exemple, dans la localité de Pakitza (Parc National du Manu) on a enregistré le nombre extraordinaire de 1.300 espèces de papillons. Et à seulement 235 km de là, dans une petite auberge du fleuve Tambopata, le chiffre atteint 1.266 espèces. Ce qui est le plus surprenant de ces découvertes c'est que seulement 60% des registres ont été les mêmes pour les deux localités. Les chercheurs estiment que la diversité totale de papillons du pays doit dépasser les 4.200 espèces, dont 3.700 n'ont pas été enregistrées. La bande côtière désertique avec ses vallées agricoles, ainsi que les hauts plateaux andins a plus de 5.000 ms nm, possèdent peu d'espèces, mais très intéressantes, adaptées à la vie dans de telles conditions.
